威雅斯公司早已經(jīng)研究了微波能對微生物的作用，由于頻率、微波能所強度、作用時間、微生物的種類、培養(yǎng)基組成等因素的不同，研究結(jié)果亦有差別，甚至出現(xiàn)相反的結(jié)果。對微波殺菌的共同結(jié)論為：“在一定的溫度下，微波把微生物致死時間比普通加熱的短；在一定的熱處理時間內(nèi)，比通常加熱殺菌溫度低一些也能達到相同的效果。”
微波無菌加工是借助微波殺菌實現(xiàn)商業(yè)無菌，其特點是食品整體升溫迅速，所需殺菌時間短，為進一步保持殺菌食品的色、香、味和營養(yǎng)成分創(chuàng)造了條件，如果采用微波無菌加工可以在包裝前進行，也可以在包裝后進行。包裝材料多采用適合的塑料薄膜或復合薄膜。包裝好的食品在進行微波殺菌時，由于食品加熱會產(chǎn)生蒸汽，壓力過高時會脹破包裝袋，因此，整個微波殺菌過程應(yīng)在壓力下進行，或?qū)b好的產(chǎn)品置于加壓的玻璃器內(nèi)進行微波處理。
目前，研究人員對微波技術(shù)的應(yīng)用研究越來越深入。目前微波殺菌技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域主要包括以下幾方面。
1、微波殺菌技術(shù)被應(yīng)用在肉及肉制品、禽制品、水產(chǎn)品、水果和蔬菜、奶及奶制品、農(nóng)作物等產(chǎn)品的殺菌、滅酶和消毒等領(lǐng)域。
2、微波殺菌技術(shù)因其比常規(guī)的殺菌方法能更多的保留生理活性物質(zhì)的特點而被應(yīng)用于人參、香菇、猴頭菌、花料、天麻以及其他中藥、中成藥的干燥和殺菌等方面。
3、微波不僅可以用于固體物質(zhì)的消毒，也可對液體物質(zhì)進行消毒、殺菌。國外已出現(xiàn)了微波牛奶消毒器，采用的頻率是2450MHz。
4、微波還經(jīng)常用于產(chǎn)品的滅酶保鮮。傳統(tǒng)果蔬加工中一般要用沸水燙煮以殺死部分生物和鈍化酶，如此燙煮會使大量的水溶性營養(yǎng)成分流失。采用微波加熱可以克服這個問題。茶葉制造過程中的殺青也可以由微波來完成，并且產(chǎn)品的質(zhì)量有所提高。在水產(chǎn)品的保鮮，如蝦的保鮮中，經(jīng)常采用微波來鈍化酶以防止酶裼變。
5、微波加熱不需要熱傳導，可使食品內(nèi)部直接產(chǎn)熱，因些在食品加工中應(yīng)用時，能顯著縮短加工時間，保證殺菌效果，延長產(chǎn)品的保質(zhì)期。
